カテゴリ：心霊　オカルト

2021年12月25日

首吊りの部屋

「うーん…」
私たちは、その家の入り口に立ったとき思わずうめき声をあげた。
中に入る前から強い霊気を感じたからだ。
玄関は釘づけにされていたので、脇へまわり、くすわれかけた雨戸をこじ開けて、中へ足を踏み入れた。
家の中はカビ臭かった。
内部は崩れかけた戸の隙間から差し込む光で、ぼんやりと明るかった。
私たちは手にした懐中電灯で足もとを照らしながら、あたりをうかがった。

一階は部屋が四つに台所と風呂場、便所があり、かなり広い家であった。
さすがに障子ははずれ、壁ははげ落ち、その荒れ方は凄まじかった。
二階への階段が廊下のすみにつながって見えた。
すでに傾き、風雨にくずれ落ちた壁土がところどころにこびりついている。
はずれかけた踏み板を注意しながら上へあがると、六畳と四畳半の二間が続いていた。

幽霊になって出てくる女が首を吊ったのは、六畳であったという。
私はその六畳間に座り込んだ。
そして、昼間聞いた近所の老人の言葉を思い出していた。
「確かに幽霊は出るよ。あの家には、女の恨みがこもっているんだものな。うん、幽霊を見た人は何人もいる。わしだって二回見ている。白っぽい着物を着た女が庭をフラフラと歩いているのと、青白い女の顔が、二階の窓からのぞいているのをな…」
同行の記者は落ち着かないらしく、やたらとタバコをふかしながら、部屋の中を歩きまわっていた。

2021年12月15日

月夜のプール

二人はだれもいないプールに入って、水しぶきをあげて泳ぎはじめた。
二人とも水泳には自信があったので、ところ狭しとばかりに暴れまわった。
「あっ、いやっ」
突然、良子さんが大声をあげ、プールの中央で泳ぐのをやめた。
「どうしたの？」
親子さんがびっくりして声をかけた。
「なんだか、ぬるぬるしたものが足にからみついたの」
良子さんは、気味の悪そうに言った。
「気のせいよっ」
親子さんは、気にかけず泳いで良子さんのそばを通りすぎていってしまった。
良子さんも気をとりなおして泳ぎかけたが…。

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2021年11月23日

幽霊に金を貸す

美春が友だち数人と学校を出たのは、午後三時ごろだった。美春たちは、明日の日曜日の買物を約束し、公園の入り口でいつものように別れたのだ。「美春ちゃん」ひとり美春が、公園の道を抜け人通りのない並木道にさしかかったとき、突然、名前を呼ばれた。　「だれ？」美春は足をとめてあたりを見まわしたが、だれもいなかった。「気のせいかしら」そう思ってふたたび歩き出したとき、また呼ぶ声がして木のかげから安子おばさんが出てきたのだ。「おばさん、どうしたの？」血のにじんだ首を痛そうにおさえているおばさんを見て、美春はびっくりした。

2021年11月10日

死者の浮き袋

鈴木和枝(十三歳)は、隣に住む秋子(六歳)にせがまれて川へ行った。
はじめのうちは、川岸で秋子と遊んでいた和枝も、気持ちよさそうに泳いでいる友だちを見ているうちに、どうしても泳ぎたくなってきた。
「秋ちゃん、ここから動いてはだめよ。私、ちょっと泳いでくるわ」
「うん」
ここは群馬県榛名山のふもとを流れる川、八月十日のことだ。
泳ぎには自信のある和枝は、抜き手をきって早い流れを横ぎり、向こう岸へ泳いでいった。
岸にたどりつくと、空を見上げて深呼吸…。
しかし、秋子のことを思い、すぐに引き返そうと再び川に飛び込んだ。
そのとき、
「お姉ちゃん、きてえ！」
突然、秋子の叫び声がきこえた。
「大変だ。子供が流されたぞ！」
続いて、あわてた男の子の声…。

和枝の心臓は驚きで破裂しそうになった。
〈私が泳いでいるうちに、水の中に入ってしまったんだ〉
「秋ちゃん！」
和枝は、流されていく秋子を必死で追った。
「お姉ちゃん！」
流れに浮き沈みながら、もがく秋子の小さい手、頭、赤い花模様の服…。
和枝はただ夢中だった。
なんとしてでも助けなければならない。
「秋ちゃん、しっかり！」
和枝はようやくのことで沈みかけている秋子のそばへ近寄ることができ、手を伸ばした。
「ああっ！」
夢中でしがみつく秋子に、和枝も身体の自由を奪われそうだった。
「助けてぇっ！」
秋子を必死に支えながら和枝は叫んだ。
このままでは二人とも溺れてしまう。
「放していいぞっ」
ようやく、二人の少年が泳いできて秋子をつかまえ、大声で和枝に言った。
「お願いね」
ほっとした和枝が、秋子を支えていた手を放した瞬間、
「あっ！」
手が思うように動かないのだ。
感覚がまったくなかった。
和枝は、なんとかして泳ごうとあせったが、だめだった。
そのうえ、足までひきつりはじめたのだった。
「助けてえっ！」
和枝は、水を飲みながら助けを求めた。

しかし、秋子を二人がかりでかかえて泳いでいる少年たちにはどうすることもできない。
「和枝さん、もう少し頑張れっ、すぐ助けにくるから…」
そう言われても、和枝は、さっきまで軽々と水に浮いていた自分の身体が、だんだん重くなり、水に沈んでいくのがわかった。
冷たい水が鼻から、口から流れ込んでくる。
やさしい母親の顔が目に浮かんでくる。
「ああ…」
頭がぼうっとし、あたりが暗くなってきた。
「和枝さん、しっかりするのよ」
突然、川底の方から、かん高い女の子の声がして、和枝は、はっとした。
〈あっ、だれかの声が…〉
と思いながら、また意識がうすれていく。
「和枝さん、この浮き袋につかまって」
ただ夢中で伸ばした和枝の手に、やわらかい浮き袋が触れた。
「ああ…」
和枝は、それにしがみついた。

「和枝さん、手を放してはだめよ」
耳もとの声が励ますが、和枝の力は次第になくなっていく。
気が遠くなり、浮き袋から手が放れそうになるたびに、「しっかりして」と、不思議な声が励ましつづけるのだ。
この声はいったいだれ…？
「しっかりするんだっ」
少年たちの知らせで、船が出され数百メートル下流で和枝は助けられた。
気を失っていたが、浮き袋にはしっかりつかまっていたのだ。
「私が溺れかかっていたとき、だれかが私の名前を呼んだわ」
意識を取り戻した和枝は、母親に言った。
「気のせいよ。あなたは浮き袋につかまっていたのよ」
「浮き袋？」
母のさしだす浮き袋を見た和枝は、
「ああ…」
あまりの驚きに再び気を失いそうになった。

その浮き袋は、なんと昨年の夏、川で行方不明になった武藤節子のものだったのだ。
黄と緑の縞模様のそれは、節子が大切にしていたものに違いない。
「節子さんの…」
そういえば、意識がうすれかけるたびに元気づけてくれた声も、確かに節子の声だった。
節子が持ったまま行方不明になったその浮き袋がいま、どうして和枝の生命を救ったのだろうか…。
あまりの不思議さに、和枝は再び気が遠くなるような気持ちだった。

2021年11月03日

遺髪のかつら

「なんだか、春子さんに悪いみたい」
ショートヘアの少女用のかつらを手にして、道子は婆やに言った。
十一歳の道子は、人もうらやむような美しい少女だ。
東京の多摩川の近くにある大きな洋館に、やさしい両親や婆やにかこまれて、まるで西洋のお姫様のような生活を送っていた。
しかし、道子には他人に言えない悩みがあった。
それは、道子には髪の毛がないことだ。
つややかな黒い髪は、実はかつらだったのだ。
道子が三歳のとき、子守りの春子の過ちから頭に大火傷を負ってしまったからだ。
春子はそのことを気にし、三年ごとに自分の髪を切ってかつらをプレゼントしつづけていた。
「悪いなんてことあるものですか。こちらの新しいかつらは、きっとお似合いですよ」
「でも、婆や、春子さんは死んでしまって、これは遺品なのよ」
「なにも捨ててしまうものではありませんもの。春に向かって短い髪にしたほうがすっきりいたしますよ。それに明日はお誕生日…」
「……」
「さあ、替えてごらんなさいまし。新しいのと」
婆やに言われて、道子はいままでの長い髪のかつらを取ろうとした。
ところが、その長い髪の毛が道子の手にからみついてくるではないか。
「どうなさいました？」
「なんだか、このかつらには死んだ春子さんの生命がこもっているみたい」
「まあ、お嬢さま、そんなことが…。窓から風が入ってきたからですよ」
道子は、ようやくのことでそのかつらを取り、新しいのと取り替えた。
「まあ、お人形さんみたい」
婆やにほめられて、道子も鏡を見ながら、にっこり笑うのだった。

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2021年10月23日

すすり泣く布団

「いらっしゃいまし。お早いおつきで。さあ、どうぞ、おこたが暖かくなってますよ」
宿の女中さんの案内で清子と父親は二階の部屋に通された。
二人は写生旅行にきて、新潟と群馬の県境の早春の山々をあちこち歩き、夕方小さな宿を見つけて、そこに泊まることにしたのである。
藁葺き屋根の古風な家だったが、部屋の障子や畳が新しいので、父親はお茶をすすりながら女中さんにたずねた。
「いつから始めたの。この旅館は。新しいようだね」
「はい、つい一週間ほど前からです。このお部屋にお泊まりになるのはお客さんが初めてなんですよ」
「ほう、偶然だな」
二人は疲れていたので、その夜ぐっすり寝込んだ。
真夜中、清子は人の声で目を覚ました。
じっと耳をすますと、その声はささやくようなに、
「〜ねえさん、寒いよ」
「私も寒いよ」
子どもの声だった。
染み入るような小さな声で、同じことを繰り返しているのだった。
どうやら部屋の中で聞こえるようなので、清子はギョッとした。
そして、思いきって電灯のスイッチを押してみた。
ぱっと明るくなった部屋の中には、誰もいない。
「もしや、押入れの中？」
ふすまをあけた。
誰もいない。
障子を開けてみたが、暗い廊下が続いているだけだった。
「夢だったのかしら」
清子は、うす気味悪く思いながらも電灯を消してまた布団に入った。
「〜ねえさん、寒いよ」
「〜私も寒いよ」
眠れなくなった清子の耳に、またさっきの声が聞こえてくる。
清子は恐ろしさに震えながらも、じっと耳をすませていると、そのかすかな声は、なんと掛け布団の中からしてくるではないか。
掛け布団をめくってみると声はやみ、掛け布団をかけると、声がしてくるのだ。
姿はどこにも見えずに、うら悲しげな声だけが、そこからじわじわと染み出してくるのだった。
「お、お父さん、起きて！」
もう我慢できなくなって清子は父親をゆり起こした。

「お父さん、声が、声が…」
「な、なに？」
「この布団の中から聞こえるの。子どもの声が」
「お前、寝ぼけたんじゃないのか。そんなばかなことが…」
「でも、ほんと、ほんとなのよ」
「そんなに言うのなら、お父さんがそっちで寝よう」
父親はそう言って、布団を替えた。
「なんだ、別になんともないじゃないか」
しばらくして父親は言った。
しかし、清子の耳には子どもたちのあの声がはっきり残っているのだ。

〜ねえさん、寒いよ。〜私も寒いよ〜という声が。

翌朝、あまりくり返して言う清子の言葉に、父親は旅館の主人に聞いてみた。

「あの掛け布団はどこで買ったのですか」

「はあ、ちょっと言いにくいのですが、隣町の古物屋から買ったのです。資金の都合で新品が買えなかったものですから」

と、気まずそうに答えた。

それから、清子と父親は、その古物屋を訪ね、熱心に聞きだした。

それは次のような話であった。

古物屋から少し離れた町はずれに貧しい労務者の一家があった。

秋に父親が病死し、まもなくそのあとを追うようにして、母親も病に倒れ、あとに二人の子ども、十歳の姉と七歳の弟が残されたのだ。

役場から少しばかりの援助金がきたものの、それは父母の医薬代として、みな医者に払わなければならなかった。

そのうえ、その日の食べるものにも困るありさまなのに、家主がしつこく家賃をとりにくるのだ。

「家賃が払えなければ、出ていってくれ。どこへでも」

「おじさん、私たち行くところがないの。親類もないの、いさせてください」

「ただでこの家に住むつもりか。払えなければ金目のものを持っていってやる」

そう言って、家主は箪笥や着物をどんどん持っていってしまった。

かわいそうな姉と弟は、それから寒い冬の夜を、たった一枚の布団にくるまって、ふるえながらすごした。

「姉さん、寒いよ」

「私も寒いよ」

二人は亡くなった両親のことを思い出しては、恋しさにさめざめと泣くのだった。

やがて、家主はある日、そのたった一枚残された掛け布団までもはぎとり、泣きすがる二人を荒々しく雪のなかに放り出してしまった。

それから二人は仕方なく降りしきる雪の中を観音様のお堂に向かって歩き出さした。

しかし、薄着のうえ空腹でとうとう道端にうずくまってしまった。

「姉さん、寒いよ」

「私も寒いよ」

二人は固く抱き合った。

「姉さん、死ねばお母さんのところに行けるね」

「そう。お父さんにも会える」

二人の上に雪がどんどん降り積り、そのうち二人の姿は一つの雪だるまのようになってしまった。

翌朝、見つけ出された二つの小さな死体は土地の人が観音堂の裏にある墓地に葬ってくれた。

2021年10月18日

亡霊画家

「お嬢さん、僕の絵のモデルになってくれませんか」
病身のような、それでいて目が、不思議にきらきら光る青年が、村田富子に声をかけた。
千葉市内にある公園でのことだ。
海から吹きつける冷たい風に空気まで凍りつくような寒い日だった。
「お嬢さん、僕はあなたのような美しい少女を何年も探していたのです。ぜひぜひ、僕にあなたの絵をかかせてくれませんか？」
突然のことで、富子はびっくりしてためらったが、青年のあまりに真剣そうな様子に、
「そうねえ…あなたの絵のために役立つなら…。私、母に話してくるわ」
と答える富子の言葉に、大町青年は、急に心配そうな顔になって、
「お母さんに話さないといけないんですか。僕はだれにも知られずに絵をかきたいのです。でないと僕は本当の絵がかけないんです」
富子はじっと自分を見つめる青年の目の輝きに、まるで魔法にでもかけられたような感じになった。
「いいわ。あしたから学校の帰りにあなたのところへ行くわ。母に秘密でね」
三日がすぎた。
「富子、このごろ帰りが遅いけどどうしたの？」
母親は富子にたしなめるような口調で聞いた。
「お友達の家で勉強しているの」
「そう。でも、このごろ青い顔して少しやせたんじゃないかしら。どこか具合が悪いんじゃない？」
「なんでもないわ。ただ、ちょっと疲れているだけよ」
心配そうな母親の顔に、富子はほほえみかけようとした。
しかし、突然目の前がまっ暗になり、その場にばったりと倒れてしまったのだ。
「あっ！富子、どうしたの⁉︎ だれか、お医者様を…」

「不思議ですね。ひどく心臓が弱っているのですが、原因がどうもわからない…まるで、お嬢さんの身体全体から生命がしぼりとられているような…」

年配の医者は、不思議そうに首をひねるだけだった。
そのとき富子が、
「お母さん、大町さんを呼んで。もうすぐ絵ができあがるのよ。お母さん、大町さんを呼んで！」
それから三十分後、母親は熱心な富子の頼みで大町の家を訪ねた。
そこは町の北はずれの、森に囲まれた古いアパートだった。
中に入った母親が、部屋の扉をあけたとたん、
「あっ！」
思わず息を呑んだ。
なんということだ。
うす暗い部屋の中で娘の富子が笑いかけているではないか。
その富子の顔は、健康そうに、頬も目も輝いている。
さっきまでのやせた青い顔とはまったく違い、以前のままの富子だったのだ。
「富子…」
母親は思わず叫んで近づいたが、そばへ行ってまた驚きの声をあげた。
それは一枚の大きな富子の絵だったのだ。
驚きのあまり呆然と立ちつくす母親の耳に、どこからともなく低いかすかな少女たちの泣き声が聞こえてきた。
不思議に思いながら部屋のドアをあけた。
そしてそこで、もっと大きな驚きと恐怖感で、息を呑んだ。
そこには、多くの美しい少女たちの絵が壁や天井に張りめぐらされていて、入ってきた母親に、いっせいにほほえんでいるのだ。
しかし、その絵の奥でまるで、深い悲しみの底からつきあげてくるような少女たちの泣き声が、低く強く、部屋いっぱいに響いているのだ。
「あなたのお嬢さんもこの中に？」
不意に、母親のうしろから、五十歳がらみの紳士が悲しそうな顔でたずねた。
「私の娘も、この中のどこかにいるのです。あの大町という男は、五十二年前に死んだ画家の亡霊なのです」
「えっ！亡霊ですって！」
「知らなかったのですか。あの男は絵に熱中して自分の美しい妹を、一年間も部屋にとじこめてモデルに使い、ついに死なせてしまったのです。彼は妹殺しの罪で死刑になったのですが、亡霊になって現れて、絵をかきつづけているのです」
「まあ！」
「亡霊は美しい少女を見ると、その生命を吸いとって絵にするのです。私は娘を弔うつもりで、やっとここまでつきとめてきたのですが、こんなに殺された少女が多かったとは…」
「それじゃ、うちの富子の病気も……？」
「というと、絵はまだ？」
「ええ、となりの部屋に…」
そこまで聞いた紳士は、なにを思ったか、急いでとなりの部屋にとび込んでいった。
母親も続いてその部屋に駆けこんでみると、紳士は絵の中の富子の心臓目がけてナイフを突き刺したところだった。
「危ないところでお嬢さんの生命が…。この絵が完成したときがお嬢さんの死ぬときだったのですよ」
「まあ！…ではこれで娘も元気になれますね。でも、あの画家の亡霊はいったいどうなるんでしょう」
「それが心配です。いつ、世界のどこに現れないともかぎらない。美しい少女のいるかぎり、あの亡霊は絵をかきつづけるでしょう」
母親はあまりの不気味さに思わず身ぶるいするのだった。

2021年10月16日

呪いの内裏びな

「ひな祭りの日に児童会なんか開かなくたっていいのにねえ」
小学五年生の田代順子と加藤久江が校門を出たのはもう日暮れ近いころだった。
山の影が地面を這うように伸びて、夕闇があたりを包みはじめていた。
「本当よ、ひな祭りのご馳走つくって、もうみんな待っているころだわ」
杉林のなかのあちこちにまだ消え残っている雪が白くぼうっと光って、夕風が枝を鳴らしてとおりすぎた。
二人が歩いているこのあたりは、墓地になっていて、雪のなかに墓石がいくつか見える気味の悪いところである。
「あらっ、あれ何かしら？」
突然、久江が立ちどまった。
「えっ、なあに？」
「ほら、あれよ。おひなさまみたいだけど。そうよ、おひなさまだわ」
近づいてみると、二つの美しい「内裏びな」で、高さ十五、六センチもある立派なものだった。
「忘れものかしら」
「ずいぶん立派なものね」
「ねえ、一つずつ持って帰ろうか」
「そうしよう」
二人は、それぞれおひなさまを抱きあげた。
そのとき、順子は、女の子のすすり泣く声を聞いたように思った。
「あら、だれ？泣いているわ」
順子は、あたりを見まわした。
しかし、黒々とした杉林と白い雪のほかには何も見当たらなかった。
「変な順子、だれもいやしないわよ」
「そうね、風の音かもね…」
そう言いながら二人がその場を去ろうとしたときに、順子の耳に、こんどこそはっきりと、
「持っていかないで、もっていかないで…」
泣くように訴える少女の声が聞こえた。
順子は、その声を聞いた瞬間、身体が凍ったように動けなくなってしまった。
「順子、どうしたの？」
少女の泣くような声は久江には聞こえないようだった。
「あ、私、やめるわ。おひなさま持って帰るの」
「あら、もったいないわ」
「でも、やめるわ」
「そう、じゃあ、私がもらっていっていい？」
順子は、久江にやめるように言おうとしたが、なぜか声がでなかった。
あとになってみれば、そのとき、けんかしてでも止めればよかったのだが…。

その晩の十一時ごろ、順子は、激しい半鐘の音に目を覚ました。
「火事だ？火事だ！」
と叫ぶ声が表から聞こえてくる。
「どこ？火事はどこなの？」
「加藤さんのとこらしいよ」
「えっ、久江の家？」
順子は思わず飛び起きた。
あの杉林で聞いた、気味の悪い声が頭のなかを突き刺すように思いだされる。
順子は、何か恐ろしい予感におびえながら、家の人と一緒に飛び出した。
ものすごい炎が久江の家を包んで、まるで地獄のようだった。
大騒ぎする人々の間から、一人の少女が飛び出てきた。
「あっ、久江！」
パジャマ姿の久江は、髪をふり乱して、まるで幽霊のようだった。
そして、順子に抱きつくと、
「燃えたのよ！おひなさまが燃えたのよ！」
と、放心したように言いつづけるのだった。
「な、なに？　久江！」
「私は聞いたの。女の子がすすり泣く声を…。その泣き声が、いつのまにか家のなかに入ってきて、隣の、おひなさまを飾ってある部屋の戸をあける音がしたの。私、怖かったけど、そっとふすまをあけてのぞいたの…」
「な、なにが見えたの？」
「のぞいたら…、あの内裏さまが急に燃えはじめるのを見たのよ、ああ…」
二つの内裏びなが置かれてあった雪の下は、隣村で火事があったとき、逃げ遅れて焼け死んだ少女の墓だったのだ。

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松原タニシ

2019-06-04

その女の子の両親は、娘が欲しがっていた内裏びなを買って、お墓に供えたということだった。
女の子の家が焼けたのは午後十一時、久江の家が焼けたのも十一時だった。
ひな祭りを待たずに死んだ女の子は、自分の墓に供えられた大切な内裏びなが、久江に持っていかれるのを悲しんだのだろうか。
その悲しみのあまり、久江を呪い、家を燃やしたのだろうか。
警察でいくら調べても、火事の原因はとうとうわからなかった。
しかし、順子も久江も、女の子のすすり泣く声を聞いたのは確かだった。

2021年10月14日

奇妙な約束

「人が死ぬと、それから先はどうなるのかしら。死んでからの世界ってあるのかしら…」
学校からの帰り途、いつも通る公園のベンチに腰かけて、弘子と光江はそんな話をしていた。
「うちのお婆ちゃんは、あるって信じているわ。だから、毎日、仏壇の前で、死んだお祖父ちゃんとお話しているの…」
「そんなの嘘よ。死んだ人と話ができるなんて、おかしいわよ」
「でも、お婆ちゃんは真剣なんだもの、仕方ないわ」
「じゃあ、弘子、あんたは"死後の世界“があると信じるの？」
「私は、どっちともいえない」
「私は信じないわ。全然、科学的じゃないもの」
「ああ、それじゃ、いいことがあるわ。はっきりわかることが」
「どんな？」
「二人のうち、早く死んだものが、夜半に生きているものの足の裏をくすぐるの。死の世界があれば、くすぐることができるでしょう。どう？」
「いい思いつきね。いいわ」
「じゃあ、約束ね。死んでも魂が生きていたら、必ず足の裏をくすぐるわ」
二人は、変な約束をとりかわした。
ここは、東京郊外にある公園。
秋風の吹きはじめた十月二十二日のことだった。
それから二人は歩き出した。
そして、公園の出口まで来たとき、
「あの子、またいるわ」
弘中が光江に小声で言った。
そこには、六歳ぐらいの女の子が、ぼろぼろの服を着て一人で遊んでいた。
「かわいそうね。両親はいないのかしら？」
「いないらしいわ。お祖父さんと二人だけのようよ」
「ねえ、今度、あの子に私たちのお古の洋服を持ってきてやらない？」
「ええ、それがいいわ」

それから二ヶ月ほどたった冬休み中の、ある夜のことだった。
光江は夜半に、足の裏に何か変な感じがするので目を覚ました。
布団をめくってよく調べてみたが、別に変わったことはなかった。
外は雪でも降っているのか、静かな晩だった。
「気のせいかしら」
彼女は眠ろうとした。
すると、また足の裏がムズムズ、ムズムズ…。
まるで人の指がくすぐってでもいるようだった。
光江は、ハッとした。

どちらか先に早く死んだものが、生きているものの足の裏をくすぐる

光江は、全身に水でもかぶったように、ぞーっとした。
彼女は、目を大きく見開いて部屋の中を見まわしたが、だれもいなかった。
「嘘だわ。そんなことってあるわけない。弘子とはつい一週間前に会ったばかりだもの」
光江は頭に浮かんでくる恐ろしい考えを必死になって打ち消し、眠りに入ろうとした。
しかし、足の裏には、まただれかの指が触れてくる…。
「怖い？だれか…」
光江は、声にならない声で叫ぶと、とび起きて廊下に走り出た。
そして、夢中で、真夜中にもかかわらず、弘子の家へ電話してみたのだった。
「はい、お嬢さんは夕方、自動車にひかれてお亡くなりに…」
泣き声のお手伝いさんがこう答えたではないか。
光江は、あまりのことに、その場で気を失って倒れてしまった。
葬儀が終わって、家に帰ったその晩のこと。
光江が眠りにつくと、また足の裏に異常を感じた。
三日前の弘子が死んだ晩のように、なでられるような感じだった。
「弘子、やめて、わかったわ」
光江は、ベッドの上に起きあがり、ふるえ声で言った。
いくら親友だったとはいえ、もう死人のことだ。
死人の弘子が光江の足の裏を、そうっと、そうっとなでるのだ。
光江は、恐ろしさと不気味さで気が狂いそうだった。
このとき、光江は、
「これは、きっと弘子が私に、何かを頼もうとしているにちがいない」
と思った。
「でも、私は何をしたらいいの…？あっ、そうだ、いつか公園のそばの女の子に、お古の洋服をあげようとしたんだっけ。そして、冬休みになる前の日、クリスマスには持って行ってあげようねって約束したわ。あっ、今日はクリスマス…」
そこで翌日、光江は母親にいっさいを話した。
母親はそれを信じようとしなかったが、お古の洋服をたくさん出してくれた。
やっぱり、光江の考えたとおりだった。
その夜、光江の足の裏の異常は起こらなかった。

2021年10月11日

稲川淳二の怪談オンパレード

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